Serial opowiada historię młodej dziewczyny – Eleny Gilbert, która niedawno straciła rodziców. Wraz z nowym rokiem szkolnym w jej liceum pojawia się tajemniczy Stefan, któremu od razu wpadła w oko. Ona jednak okazuje się odporna na jego urok osobisty. Zaintrygowany jej osobą, zaczyna walczyć o jej względy. Wkrótce jednak będzie musiał chronić ją przed niebezpiecznym i żądnym zemsty Damonem – jego bratem – który przypomina Stefanowi o swoim istnieniu. Obaj są wampirami, lecz jeden jest dobry, drugi zły. Bracia walczą o jej duszę i o dusze jej przyjaciół, rodziny oraz mieszkańców jej rodzinnego miasteczka.